Nesta quinta-feira, 18 de junho, a UFMG e a Assembleia Legislativa de Minas Gerais assinaram termo de cooperação para o repasse de cerca de R$ 1,5 milhão, pela ALMG, para três projetos que estão sendo desenvolvidos na Universidade com foco no combate à pandemia do novo coronavírus, o Sars-CoV-2.

O recurso é destinado à produção de escudos faciais, ao atendimento em telessaúde e ao desenvolvimento de respirador mecânico de baixo custo. A primeira das três parcelas foi desembolsada em maio; as próximas duas serão repassadas neste mês e em julho.

O valor exato do repasse é de R$ 1.547.388,00. O recurso é resultado de economia feita pela Assembleia nos últimos três meses referente à verba indenizatória dos parlamentares para manutenção de seus gabinetes.

Parceria frutífera
O deputado Agostinho Patrus (PV), presidente da ALMG, afirmou que, desde o início da pandemia causada pelo novo coronavírus, a Assembleia tem destinado sua estrutura e recursos para o enfrentamento da Covid-19. A UFMG, segundo ele, é uma das principais parceiras do legislativo mineiro nessa atuação.

“A caminho do seu centenário, a UFMG continua fiel ao seu legado histórico, uma herança que se sustenta no indispensável papel da Universidade na produção e disseminação de conhecimento de qualidade e excelência”, ressaltou Patrus.

O presidente da ALMG lembrou o discurso de posse do primeiro reitor da UFMG (então UMG), Francisco Mendes Pimentel, que já destacava, em 1927, a necessidade e a pertinência de a Universidade gozar de “plena autonomia administrativa e didática” e o seu dever de não “ser cúmplice passiva de tiranias”. “Parece que o reitor Mendes Pimentel enxergou o futuro de alguma maneira”, destacou o deputado, reiterando o compromisso da Universidade com a democracia.

No encontro, a reitora Sandra Goulart Almeida informou que a parceria da Universidade com a ALMG na atual gestão de ambas as instituições tem-se desdobrado em vários projetos. “Nunca a UFMG teve uma parceria tão profícua e intensa com a ‘casa do povo’, que é a Assembleia Legislativa de Minas Gerais”, agradeceu a reitora.

De fato, o termo ora assinado integra acordo de cooperação técnica firmado pelas duas instituições em abril, com foco na colaboração mútua no combate à Covid-19 em Minas Gerais, que já se desdobrou em outras ações.

A busca pela vacina
Antes da cerimônia de assinatura do termo, a reitora Sandra Almeida concedeu, da Assembleia, uma entrevista coletiva para os veículos de comunicação do estado. Ela falou sobre as principais ações desenvolvidas pela UFMG no combate à Covid-19.

“A UFMG é uma das instituições que estão à frente, por exemplo, de pesquisas na busca por uma vacina, em um trabalho do nosso CT Vacinas em parceria com a Fiocruz de Minas. A pesquisa está adiantada, mas nós ainda não temos uma previsão de quando a vacina será lançada”, disse a reitora. “Sobre isso, é importante destacar que todos os grupos [que trabalham por uma vacina no Brasil] estão unidos. Será imprescindível que o Brasil também desenvolva sua própria tecnologia [de vacinação]; não podemos ficar dependentes de outros países”, alertou.

Conheça os projetos apoiados
A professora Ana Flávia Machado, diretora de Cooperação Institucional (Copi) da UFMG, informa que “a Assembleia demonstrou interesse nesses três projetos justamente em razão do seu impacto social e sanitário” e do seu potencial de colaboração para a mitigação dos efeitos da pandemia em Minas Gerais. Os três projetos são resultado de ações de extensão desenvolvidas na UFMG.

Segundo a diretora, foi firmado um contrato da ALMG com a Fundação de Desenvolvimento da Pesquisa (Fundep), que gerencia os recursos e o seu repasse aos coordenadores dos projetos.

Um dos projetos que será apoiado é o Telecovid-19, desenvolvido pelo Centro de Telessaúde do Hospital das Clínicas da UFMG, referência em telediagnóstico, teleconsultoria e tele-educação. Trata-se de um chatbot (espécie de robô que atende por meio de um sistema de conversas na internet), que oferece aos usuários informações, orientações e avaliações do seu estado de saúde. Com os recursos agora aportados, será possível expandir a cobertura do atendimento.

Os recursos também vão subsidiar a confecção de escudos faciais no âmbito de projeto desenvolvido por pesquisadores do Departamento de Química da UFMG e protótipo de respirador de baixo custo, que está sendo projetado por pesquisadores do Departamento de Engenharia de Produção, da Escola de Engenharia, e da Faculdade de Educação.

A vantagem desse respirador, adiantam os pesquisadores envolvidos, é que ele é um equipamento mecânico, sem componentes eletrônicos, característica que diminui o seu custo de produção, facilita a aquisição de peças e possibilita produção em escala.